La rue est un espace privilégié pour l’expression artistique, que celle-ci transgresse les codes ou qu’elle soit institutionnalisée, un projet urbain est par nature un support permettant la création artistique.

Art urbain, art de rue, street art... voire art public, art contextuel, ou encore land art. De quoi parle-t-on exactement ?

Le vocabulaire associé à un art qui trouverait son inspiration et son expression dans le paysage urbain recouvre des formes artistiques différentes. Dans sa définition la plus restrictive, l’art urbain fait référence au mouvement graffiti. Aujourd’hui la reconnaissance de l’art urbain en tant que réel mouvement de l’art contemporain montre la grande diversité de pratiques et techniques associées à cette expression artistique : peinture, photographie, sculpture, danse, théâtre, sons, lumières, etc.

Les points communs des différentes formes d’art urbain sont les suivants :

• Elles trouvent comme support d’inspiration et d’expression l’espace urbain (rue, bâtiment, parc, place, etc.)
• Elles sont ouvertes et accessibles à tous, presque toujours gratuites
• Elles sont à priori éphémères
  

En parallèle d’un mouvement historiquement militant, encore qualifié par certains de contre-culture ou sous-culture, des représentants de l’art urbain sont passés " de la rue à la galerie ".  Cette reconnaissance de l’art contemporain urbain en fait un courant de plus en plus soutenu et mis en avant dans les politiques culturelles locales.
De nombreux événements d’art urbain " institutionnel " connaissent aujourd’hui un grand succès auprès du public. A suivre, par exemple, du 6 au 16 octobre, EVENTO à Bordeaux qui propose " l’art pour une ré-évolution urbaine ", ou du 11 au 13 novembre la 3ème Zone Artistique Temporaire (ZAT) qui investit les espaces publics du quartier Port Marianne à Montpellier. D’autres événements comme les Tombées de la nuit (Rennes), Estuaire (Nantes Saint-Nazaire), ou encore la Fête des Lumières (Lyon) sont depuis plusieurs années des rendez-vous culturels incontournables.

Cet intérêt du public montre qu’à l’échelle d’un projet urbain, et quels que soient sa nature et son programme, il est là-aussi possible de favoriser une expression artistique " locale " (propre au lieu du projet). Cette démarche n’est pas seulement et uniquement artistique, elle peut également servir à l’implication des usagers, à la définition de l’identité du quartier, à l’animation sociale, au rayonnement extérieur voire même à l’intérêt touristique.

L’art urbain peut alors être vu comme un " support " permettant d’accompagner et d’enrichir un projet d’aménagement depuis les premières réflexions pré-opérationnelles aux phases de gestion-fonctionnement, en passant par les étapes de conception et de réalisation.
Dans les prochains articles de cette série, de nombreux exemples seront présentés selon leur objectif :

• 2/4 - Mettre en valeur de façon spontanée et/ou temporaire des éléments urbains d’un projet
• 3/4 - Permettre l’animation et la concertation au cours du projet 
• 4/4 - Enrichir la programmation et/ou de la conception du projet