Lorsqu’une femme remporte le Grand Prix de l’urbanisme, cela mérite d’être signalé, surtout que Paola Viganò est la première à recevoir cette distinction française. Cette milanaise, à la fois urbaniste, professeure, chargée de recherches et grande praticienne, est particulièrement connu pour ses travaux sur la « ville diffuse », et les espaces de faible densité. Un concept élaboré avec Bernardo Secchi, avec qui elle a créé  l’Agence Studio en 1990, et qui a reçu Le Prix spécial du jury en 2004. Cette récompense vient couronner une carrière riche, plurielle et internationale. En effet, Paola Viganò est notamment connue pour ses projets urbains à Anvers, à Saint-Nazaire (Ville-Port), à Rennes (l’écoquartier de la Courrouze), la démarche Lille 2030 et celle de Montpellier 2040, les plans de Bergame, Pesaro, Brescia, les études du Salento, de la région de Pescara, etc. Les exemples ne manquent pas, sur des territoires tous différents et à des échelles variées. On peut d’ailleurs noter sa participation aux Ateliers du Grand Paris.

C’est donc un impressionnant parcours que vient récompenser le ministère de l’Egalité des Territoires et du Logement par ce Grand Prix de l’urbanisme 2013. Créé en 1989, il est depuis chaque année décerné par le ministère en chargé de l’urbanisme. Le jury, présidé par Jean-Marc Michel, directeur général de l'aménagement, du logement et de la nature, était composé de différents professionnels, chercheurs, journaliste, hauts responsables, ainsi que de Grand Prix de l'urbanisme 2012, François Grether.  Ce Grand Prix lui sera remis par la ministre du Logement, Cécile Duflot, à l’occasion d’une cérémonie officielle à l’automne prochain.