Transformation d’un territoire précaire et pollué en un éco-quartier dynamique et exemplaire

Quartier d’affaires ou éco-quartier ? Suite au déclin de l’industrie textile, qui avait contribué au développement et à la densification de la zone de l’Union à l’interface des trois communes de la métropole lilloise, plusieurs décennies ont été nécessaires pour dessiner les contours du projet de l’éco-quartier. Si les premières esquisses du projet urbain actuel apparaissent en 1998, abandonnant l’idée d’un grand centre d’affaires, et alors que Lille Métropole Communauté Urbaine commence à maîtriser une partie du foncier de la zone, ce n’est qu’en 2006 qu’est lancée la démarche éco-quartier.

Au cœur du projet, il y a la volonté de redonner une dynamique à cette zone vaste et stratégique du point de vue de sa situation géographique (périmètre urbain dense, riche des infrastructures existantes), sans délaisser son histoire et son identité industrielles. Il s’agit ainsi de « faire la ville à partir de l’existant : la démarche de développement durable doit s’inscrire dans une continuité de territoires, d’histoires et de pratiques, de manière à traiter l’héritage du site, à articuler le projet avec l’existant et à répondre aux attentes de développement de l’emploi pour la population locale » (Référentiel Dynamique)

Ancienne place forte du textile nordiste, toujours habitée par un grand nombre de ses salariés alors au chômage et caractérisée par une forte imbrication entre friches industrielles et habitat dégradé, la réhabilitation de la zone ne pouvait être imaginée sans ses habitants. Leurs pratiques et leurs usages sont donc une composante incontournable du projet, ce qui amènera la SEM Ville Renouvelée à envisager une démarche de concertation originale, afin d’élaborer un projet que les habitants auront en partie construit, et auquel ils auront adhéré. Les habitants et anciens salariés, constitués en associations, n’ont que peu ressenti cet effort, et c’est la raison pour laquelle ils ont constitué le Collectif de l’Union, chargé d’accompagner les associations et de créer les conditions d’un dialogue entre les différents acteurs pour élaborer les projets collectivement.

Si la volonté de faire de ce projet un éco-quartier exemplaire pour la métropole lilloise n’a pas été le moteur du projet au départ, les besoins de la zone de l’Union et ses spécificités géographiques au sein de ce secteur urbain dense ont positionné la démarche de développement durable au cœur du projet d’aménagement. En effet, les problématiques socio-économiques (besoin de logements, besoin d’emplois, besoin d’espaces publics de qualité) trouvaient naturellement des issues répondant à des logiques environnementales et écologiques. C’est par exemple le cas de la question des transports, pour laquelle l’étude à la fois des infrastructures existantes (métro, train, boulevard urbain, et canal) et des pratiques des habitants révélait des possibilités d’aménagement riches, notamment concernant un pôle d’échange, une gestion spécifique des parcs de stationnement…

Une fois la zone de l’Union pressentie par la Communauté Urbaine comme éco-quartier pilote, la procédure d’aménagement a intégré l’élaboration d’un Référentiel dynamique Développement durable. Il constitue la base des engagements de l’Union en termes de développement durable : ambitions, stratégies et moyens de mise en œuvre (le document est disponible sur le site de l’éco-quartier).